La guerre du froid n’aura pas lieu

L’hiver, pouvons-nous marcher pieds nus sur le carrelage ou sortir en tee-shirt « sans attraper froid » ? Le sujet mérite réflexion et le philosophe Maël Lemoine a enquêté.

Image2« Je serai très fier de permettre au plus grand nombre possible de Français de ne plus avoir peur des coups de froid », nous explique Maël Lemoine, pince sans rire.

Agrégé de philosophie, maître de conférences à la faculté de médecine de Tours, il y enseigne depuis quinze ans la philosophie des sciences médicales. « Une discipline dont on parle rarement, sauf quand elle s’intéresse à la bioéthique ou l’éthique du soin, souligne-t-il. Je travaille sur la manière dont les sciences médicales abordent le pathologique ».

Le philosophe pousse ainsi les médecins ou futurs médecins à s’interroger sur la scientificité et ses limites et à remettre en cause nos idées reçues sur les pathologies ou notre rapport à la maladie. Une démarche salutaire dans notre société qui évacue de plus en plus la mort et la maladie derrière la barricade de la technique ou limite parfois sa réflexion à l’argument chiffré, à la posture bien/pas bien, ou au tweet assassin en 280 caractères.

Son livre Petite philosophie du rhume, ou le remède pour ne plus jamais « attraper froid », est né de querelles familiales autour de la question : peut-on vraiment attraper froid ? Il y décortique très sérieusement mais avec beaucoup d’humour, nos préjugés sur la rhino-pharyngite, contre laquelle on se prémunit généralement en s’emmitouflant d’écharpes et de pulls, afin « de ne pas prendre froid », comme disent nos grands-mères.
« Sauf que le froid ne commence pas au mois de septembre, tandis que les rhumes, si, rappelle l’auteur. Et le phénomène le plus significatif du mois de septembre pour les virus n’est pas climatique, mais académique : c’est la rentrée des classes ! » Un point pour le philosophe.
Et il marque le coup de grâce en soulignant que les Suédois prennent des bains glacés sans pour autant s’enrhumer plus que nous.

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On lui sort notre joker : pourquoi certains médecins nous conseillent-ils de nous couvrir ? « Les médecins sont des hommes comme les autres », sourit Maël Lemoine. En gros, ils nous donnent un conseil qui ne mange pas de pain, au cas où, comme le fameux pari de Pascal avec Dieu. Et nous, on jette ou on garde notre bonnet ? « Quand un résultat semble établir une thèse, on doit l’accepter en fonction de 3 choses : le prix à payer si on se trompe en acceptant la thèse, le prix à payer si on se trompe en la refusant, et, surtout, la probabilité de se tromper. Dans le cas du rhume, avoir un rhume parce qu’on ne s’est pas couvert coûte plus cher que de se couvrir. Mais la probabilité d’avoir un rhume parce qu’on ne s’est pas couvert est tellement plus faible que cela ne semble pas valoir la peine de le faire pour se protéger du rhume. »

Bref, on peut enfin jeter son écharpe (sauf si on n’aime pas avoir froid au cou).

Elisabeth Segard

PETITE PHILOSOPHIE DU RHUME,
de Maël Lemoine, 120 p., aux éditions Hermann, 9,90 €
Maël Lemoine sera en dédicace à La Boîte à livres, le 18 novembre, de 15 h à 18 h.